“娘娘，還是沒有動靜。”

　　女官蟬夏出去看一眼，回來對鄭玉姮說。

　　從壽成宮過來的那條路上，一個人都沒有。無人來尋小皇帝和鄭玉姮，明明已經過了半個時辰。

　　該着急了啊！

　　鄭玉姮一直在坤甯宮。

　　她進來後，給小皇帝喝了一杯很甜的水。小皇帝有些嗜甜，一口氣飲盡。

　　片刻後，小皇帝打瞌睡，鄭玉姮吩咐乳娘帶着他去歇下：“讓皇帝養養精神，回頭要陪皇祖母守歲。”

　　乳娘應是，抱着孩子下去了。

　　鄭玉姮又對魏公公和壽成宮跟過來的宮人說，“你們在門口守着，等皇帝醒。若有閃失，太皇太後不會饒了你們，哀家更是決不輕饒。”

　　魏公公急忙應是。

　　哪怕鄭太後趕他們走，他們也不敢走。

　　尤其是魏公公。他跟着過來的，小皇帝有個閃失，太皇太後會問責。

　　小皇帝一直體弱，如今又入了夜，小孩子想要睡覺，似乎也沒什麼不妥。

　　因皇帝睡了，鄭玉姮吩咐宮人們把燈都滅了，隻在屋檐下留一盞宮燈；外頭冷，又叫魏公公等人坐在偏殿裡面烤火取暖，還特意關上了偏殿的門，隻開了天窗透氣，免得寒風往裡面灌。

　　故而，整個坤甯宮看上去格外黑暗、幽靜。

　　無燈、無聲。

　　女官蟬夏進出的腳步，格外輕，比貓還要輕。

　　“娘娘，還是沒有人來。”蟬夏說。

　　鄭玉姮的鎮定從容，變得陰沉暴躁。

　　她是棋手，此刻卻像落入了蛛網的蟲，焦慮不安。

　　女官蟬夏再三安撫她：“娘娘，再等等。要不，奴婢出面去趟壽成宮，把他們叫過來？”

　　“這樣就露餡了。”鄭玉姮說。

　　聲音勉強鎮定，卻無法遮掩那一抹煩躁。

　　她這次的局，進可攻、退可守，其實也很簡單。她要和蕭懷沣做一個交換，把魏王妃趕走，最好明天就走。

　　魏王妃懷着身孕住在勳國公府的宅子裡，鄭玉姮日夜不安。她可是賊子之婦，娘家和丈夫兩重罪。

　　她不能沾染了勳國公。

　　鄭玉姮想了很久，覺得她今日這個計劃，是最穩妥有用的，蕭懷沣會對她妥協。

　　不管是誰來尋小皇帝，鄭玉姮都有路可走。

　　太皇太後如果來，女眷如駱甯、平陽甚至靜樂公主，都會陪着來；若蕭懷沣來，辰王也會過來。

　　可是，為何不來？

　　怎麼還不來？

　　更鼓到了亥時，深夜了，舞姬們退了下去，換上了一個宮廷戲班，唱些熱鬧的打戲，供衆人醒醒精神；還有醜角上台逗趣。

　　壽成宮衆人，除了幾個年紀小的，卻無人有心思聽戲。

　　蕭懷沣吩咐壽成宮的内侍，把方才給他斟酒的宮婢帶了下去。

　　宮婢似很震驚，疾呼饒命，被堵住了口，餘音又被戲台上的鑼鼓聲遮住了，隻露出半縷。

　　平陽大長公主和驸馬往那邊看了眼。

　　辰王坐着的位置，正好擋得住，他笑着打岔：“瞧什麼？”

　　“皇帝怎麼還不回來？皇嫂也沒回來。都去了一個時辰。”平陽大長公主轉移話題。

　　辰王語氣很淡，聲音帶笑：“這是皇嫂的事，别操心。”

　　“可皇帝……”

　　“皇帝是皇帝，不是普通的小孩。”辰王說。

　　平陽大長公主微微颔首，不再說什麼。

　　陳太後面色發白。

　　太皇太後歎了口氣：“要不，哀家派個人去趟壽成宮吧。”

　　蕭懷沣語氣很冷：“去了也無用。隻需一個借口，‘陛下熟睡、不準打攪’，就可以把人扣下。”

　　“哀家親自去一趟。”太皇太後說。

　　駱甯想說話，又忍住了。

　　有些話，她不适合講。

　　辰王站起身：“母後，兒臣陪您去。”

　　“夜深霜重，母後來回奔波，着實辛勞。”蕭懷沣說。

　　辰王：“也不能一直不管。總要守歲的。”

　　“我有個主意，母後可願意用？”蕭懷沣問。

　　戲台上的響動漸小，席位上的幾個人，都看向這邊。

　　駱甯看一眼蕭懷沣。

　　宮宴到現在，他們倆還沒有機會單獨說句話。

　　但她隐約懂蕭懷沣打算做什麼。

　　“你說來聽聽。”太皇太後說。

　　蕭懷沣站起身：“母後，咱們私下說。”

　　他沖駱甯使了個眼色。

　　駱甯便去攙扶太皇太後，他們仨一起離席。

　　平陽大長公主很好奇：“懷沣弄些什麼名堂？”

　　辰王笑道：“你跟過去瞧瞧。”

　　“我懶得動。”公主說。

　　她有點好奇，但沒有野心。太深的事，她就懶得摻和，看熱鬧有個她自己的度。

　　很快，駱甯攙扶太皇太後回來了，而蕭懷沣帶着他的狗出去了。

　　平陽大長公主又看了眼，眼皮跳了跳。

　　陳太後最焦灼，幾乎控制不住自己的顫抖，可她努力咬住嘴唇，把所有的膽怯、擔憂都忍下。

　　在内廷生活，活得久的人都是比較能忍的。

　　靜樂公主帶着弟弟妹妹和兩個小侄女坐在旁邊，頭也不偏，隻是默默看着戲台。

　　他們能否聽得進去，難說，但都得懂如何保命。

　　太皇太後于心不忍似的，對陳太後說：“不用擔心。皇帝會平安的。”

　　“是。”陳太後說着，聲音是顫抖的。

　　平陽大長公主故意打趣，緩和氣氛：“這果子很難吃，換些好吃的來。”

　　又看向她的兒子，“理兒，你愛吃什麼？”

　　“蜜餞。”小世子說。

　　太皇太後朗聲笑了：“快去端些蜜餞來。”

　　又問平陽大長公主，“你可想吃霜糕？”

　　駱甯湊趣：“母後，何為霜糕？”

　　太皇太後看了眼陳太後。

　　陳太後清了清嗓子，接話說：“五種米做成的糕點，一層油炸酥皮，再裹了極厚糖霜。小孩子們都愛吃。”

　　“宮裡的霜糕最好吃，比外頭的都好。”皇姐笑道，“我要吃。”

　　駱甯：“我也想嘗嘗。”

　　“阿甯最投我脾氣。”皇姐笑道，“可還有人想嘗嘗麼？”

　　“我也要！”小世子說。

　　另有個怯怯的聲音，也說想要，是坐在靜樂公主身邊的小皇子。

　　太皇太後說：“一群饞貓。來人，去禦膳房吩咐一聲，做兩碟子送過來。”

　　宮婢應是。

　　外頭隐約有些什麼動靜，但這廂衆人的注意力都在霜糕上。

　　哪怕害怕，也努力讓自己去想霜糕，從而忘記其他事，比如說陳太後。