除夕夜，壽成宮歌舞升平，熱熱鬧鬧。

　　小皇帝難得沒有哭鬧。他半下午和平陽大長公主的驸馬玩，非常快樂。

　　驸馬很擅長帶孩子玩。

　　笑累了、玩累了，小皇帝吃了些東西，補睡了一覺，故而宴席時候他精神好。

　　小皇帝挨着陳太後坐，又親近太皇太後；鄭玉姮好幾次想把他抱過來，他都抗拒。

　　舞姬與樂師給宴席添了幾分歡樂，沒那麼單調了。

　　一個時辰後，太皇太後起身去更衣，駱甯跟過去服侍；辰王也要出去透口氣。

　　夜裡微風刺骨，他立在壽成宮門口燈籠之下，半晌蕭懷沣也出來。

　　“……何時回去？”辰王問蕭懷沣，笑容清雅，“真沒想到，九年後還要進宮守歲。仍是這麼難熬。”

　　父皇去世後，辰王就再也沒來過内廷過年。

　　有孟婉的日子，很愉快輕松；沒有她的日子，他一個人過得清淨自在。

　　内廷似一床沉重又潮濕的棉被，蓋在他身上。他被壓得無法喘息，還要恭維說這棉被“溫暖”。

　　辰王覺得自己年紀大了，受不得力，他實在坐不住了。

　　“你如此讨厭這裡？”蕭懷沣問，“母後待你不錯，從未虧待過你。”

　　辰王笑了笑：“平心而論，母後一直很好。懷沣，你若放下偏見，也可瞧見她的好。

　　我一直敬仰母後。不管是作為母親還是太後，她都極好。可内廷似有一股子繩，我進來就會被勒住脖子。”

　　又問他，“你可知緣故？”

　　“不知。”

　　“因我愧疚。”辰王說。

　　蕭懷沣沒聽懂這話：“愧疚什麼？”

　　“我可憐我的母親，我想救她。可我知道她不需要救，我也救不了她。”辰王說。

　　蕭懷沣：“……這話說得，不可理喻。”

　　“你與父皇更親近，你從未看到過母後的心酸。我見過好幾回。”辰王說。

　　越是虧欠與心疼，越是想要逃離。因為時光過去了，留在過往的心酸，怎麼也彌補不了，隻能離得遠遠的。

　　蕭懷沣蹙眉：“三哥，你不應跟我說這些話。怎麼，你指責我不孝？”

　　“當然不是。你有你的痛苦，母後也有她的，你們倆無法和解，我知曉的，從未試圖調和。”辰王說。

　　又歎口氣，“懷沣，不是每個人說話都有用意的。而我，隻是想回王府，一個人清清靜靜待着。”

　　他說這麼多，僅僅是在表達他為何想要快速逃離這場熱鬧。

　　他早已明白，人與人之間的緣分，天注定的。

　　破損的任何東西，都無法彌補。

　　他懂，母後也知道，而蕭懷沣更清楚。

　　皇家的人，從不心存幻想。

　　這麼對比，駱甯是進入這個宗室、卻始終沒有領悟皇室冷漠真谛的人，她一直在妄圖構建一個和睦溫馨的大家族。

　　他們兄弟說着話，鄭玉姮出來了，還牽了小皇帝的手。

　　小皇帝年紀小，穿着極厚的衣裳，走路踉踉跄跄的，卻沒敢拒絕鄭玉姮，任由她拉着。

　　乳娘跟在身後，很想要抱孩子，又不太敢；魏公公也陪同着出來，還帶了幾名宮婢和内侍。

　　“皇嫂。”

　　“皇嫂，這是帶着皇帝去哪裡？”辰王笑問。

　　鄭玉姮也笑了笑：“皇帝說要解衣，哀家帶着他去坤甯宮。他玩得太瘋，裡衣有些潮了，也要替他換一件。”

　　她是太後，沒有阻攔她的道理。

　　她把小皇帝帶走了。

　　走出幾步，她突然回頭，深深看一眼蕭懷沣。

　　這一眼停頓時間太長，導緻辰王好奇看過去；乳娘也詫異回頭；隻魏公公低垂眉目，不敢多瞧。

　　蕭懷沣站在燈籠微弱的紅光之下，渾身黑衣，隻用金線繡了花紋，比夜還沉。

　　“懷沣，又一年了。”鄭玉姮開了口。

　　蕭懷沣的濃眉蹙了起來：“皇嫂這是何意？”

　　“向你道賀，過了一年也算喜事。”鄭玉姮笑了笑，轉而帶着皇帝走了。

　　乳娘、壽成宮的魏公公、以及數名宮婢都跟着，一起去了坤甯宮。

　　辰王與蕭懷沣沒動。

　　半晌，辰王才說：“你與鄭家已經撕破臉，皇嫂是否會對你不利？”

　　蕭懷沣沒說話。

　　鄭玉姮帶着孩子出去，半晌都沒有帶回來。

　　太皇太後更衣出來，沒瞧見小皇帝，問了他去向，隻是點點頭。

　　而後，陳太後坐不住，主動問：“太後娘娘怎麼還沒有帶皇帝回來？”

　　太皇太後便說：“你不放心的話，去坤甯宮看看。”

　　鄭玉姮要是謀害皇帝，就把九族主動送到蕭懷沣的屠刀之下。蕭懷沣巴不得。

　　隻要不是失心瘋，鄭玉姮不會對皇帝做任何事。

　　沒了這個小皇帝，太皇太後還是她，“太後”卻毫無意義了，鄭玉姮比誰都珍惜皇帝的命。

　　不過，她此舉肯定有用意，目标是誰就難說。

　　皇宮從來沒有過安分的時候，如水中行舟，時刻有颠簸，偶爾風急浪勁，似要颠覆。

　　太皇太後口吻輕松，叫陳太後想起了鄭玉姮的娘家。

　　陳太後本身就是個很聰慧的人，一點即通。

　　“我很是信任鄭姐姐，隻是關心則亂。”陳太後說。

　　駱甯坐在那裡，沒有多看、多想，隻是吃些東西，欣賞歌舞，始終悠閑自在。

　　有幾個年紀小的，戰戰兢兢，瞧見駱甯自在，他們放松了很多。

　　皇姐偶爾和她聊幾句：“這是松子酒，你嘗出來沒有？”

　　駱甯：“我嘴裡的酒，隻有辛辣。什麼香、什麼味兒，我都嘗不出來。”

　　皇姐失笑：“你這叫牛嚼牡丹。”

　　又道，“再品品。”

　　駱甯品了，也盡力了，還是辛辣。

　　皇姐放棄了。

　　她看了一圈，也發現鄭玉姮帶着小皇帝久去不回，就主動問：“母後，皇嫂和皇帝呢？”

　　“小孩子總有事。”太皇太後笑道，“太後照顧孩子，和你們一樣精細。”

　　乳娘、魏公公和宮人都跟着。

　　這時候誰去坤甯宮找人，就是誰不信任鄭玉姮，給鄭玉姮發作的借口。

　　她到底什麼用意，太皇太後這次都沒搞明白。

　　不過，總歸是有事的。

　　随便她。

　　先架着她，看看她這出戲怎麼往下唱。

　　陳太後焦灼不安，但她沒動，她的忍耐一向很強；太皇太後也沒動；蕭懷沣和辰王在殿外說話，沒進來。

　　殿内又換了新的酒，上了新的菜，駱甯和皇姐繼續品酒，置身事外。