第116章悄然醞釀

　　椒房殿。

　　謝皇後得到太子從別苑裡傳來的消息，嘴角微微上揚，浮出一絲若有若無的笑。

　　「怪不得……」

　　魏王李炎連夜回京，次日便直奔太後宮中。

　　祖孫倆關起門來，究竟說了些什麼，旁人不得而知，隻是老太後午後便稱病卧床，她和皇帝前去探望時，老太後淚濕羅帕，哭訴許久。

　　「魏王生母去的早，哀家憐他孤苦，一味縱容，竟養得他愈發莽撞任性，如今年歲漸長，再不教導管束，就怕被奸佞小人蒙蔽心智，做出什麼糊塗事來……」

　　謝皇後垂眸不語，心下卻一片雪亮。

　　魏王定是闖了滔天之禍。

　　可即便早有預料，她仍是沒有想到，魏王居然能幹出這等大逆不道的事來——

　　若說魏王與顧少夫人暗夜私會，這頂多算是風流韻事，雖說有傷風化，倒也隻是個人德行有虧。

　　但勾結西茲，若證據確鑿，卻是叛國大罪。

　　西茲自前朝起，便與中州王朝紛爭不斷。大梁立國後，先帝親征至赤水城下，逼得西茲簽下降書，年年納貢。

　　起初，每到歲末，西茲便會派遣使者前來上京，獻上皮毛、礦石、珠寶、良馬等物，稱臣朝貢。可日子一久，西茲便漸漸露出了狼子野心，漸露獠牙。

　　先是以「民生凋敝，自顧不暇」為由，單方面撕毀了多年的朝貢約定。接下來更是變本加厲，由表面上的臣服，變成了公然的敵對，屢屢派騎兵劫掠邊境。

　　無數西疆百姓為求自保，不得不背井離鄉，流離失所。

　　朝廷早有怨聲，有臣子義憤填膺，紛紛上書請皇帝出兵征討。可先帝在位時，征戰多年，國力損耗巨大，百姓生活困苦。

　　崇昭帝即位後，一心想要休養生息、發展國力、恢復民生。這十幾年來，大梁對外沒有大的戰爭，崇昭帝也算勵精圖治，國力逐漸從戰亂中得以恢復……

　　皇帝不想輕易重燃戰火，一再隱忍不發。

　　可近些日子，左翊衛卻探得有西戎探子喬裝潛入上京，在城內四處活動，行蹤詭異，似有什麼不可告人的陰謀。

　　崇昭帝得知此事後，立即責令端王領左翊衛，全力追查。

　　若此時曝出魏王私藏西茲玉珏，一定會引來龍顏大怒。

　　這才是端王讓魏王早早回京，面見太後的原因。

　　崇昭帝看重名聲，以明主自居，自然重孝道。

　　有老太後出馬，且魏王本身並沒有勾結西茲的動機，想是能從輕發落……

　　但那位顧少夫人……

　　就看老太後認不認她腹中的胎兒，以及靖遠侯府會作何打算了。

　　「端王倒是睿智！」

　　謝皇後指尖撫過雲鬢高挽的烏髮上鏤金錯彩的金鳳釵，聽著更漏聲聲，眼睛微微眯起。

　　「陛下駕到！」

　　殿外一聲通傳，驚得謝皇後指尖微顫。

　　她迅速斂了神色，整理儀容，起身出門迎駕。

　　老夫老妻多年，有些習慣早已熟識。

　　她將皇帝迎入內殿，侍奉茶水，見崇昭帝龍袍染著夜露，眉間溝壑深深，便知他心神不寧。

　　皇帝接過茶盞，忽道：「皇後看魏王如何？」

　　銅鏡裡，映出崇昭帝明黃的龍袍映襯下，臉上愈發明顯的皺紋……

　　流年似水，昔日意氣風發的英俊帝王，已有疲態。

　　謝皇後浮出一抹恰到好處的笑意。

　　「魏王是母後心尖上的人，臣妾豈敢妄議？」

　　皇帝重重擱下茶盞，不滿地哼聲。

　　「你也是他的母後！」

　　謝皇後心裡冷笑。

　　太後當著她的面兒，說什麼魏王「孤苦伶仃」，不就是在指責她這個「不盡心照顧皇子的皇後」嗎？

　　她遲疑片刻：「可是魏王闖了什麼大禍？」

　　「皇後消息靈通。」崇昭帝狀似無意地瞥來冷眼。

　　謝皇後佯裝受驚，手上捧著的熏香倏然一滯。

　　「陛下擡舉臣妾了。臣妾一個後宮女子，哪來什麼消息。隻是瞧著太後愁眉不展，暗自揣測一二罷了。」

　　崇昭帝看她片刻，輕輕一嘆，「要是他身邊有個知冷知熱的人，也不至於讓母後如何挂念……」

　　謝皇後心下又是一聲冷笑。

　　那魏王妃過世才一年，這當爹的都想著為兒子娶第二茬王妃了，卻隻因不想讓太子分權，便遲遲不給他指婚。

　　謝皇後指甲深深掐一下掌心，露出端莊得體的笑意。「陛下既然問臣妾，那臣妾便鬥膽諫言了。魏王性情跳脫，任性莽撞，以前同先王妃謝氏便多有齟齬，夫妻摩擦不斷。臣妾便想，再續弦，總該找一個聰慧睿智的，最好性子堅韌果決，能勸誡約束他一些，也免得再讓陛下和太後煩憂。」

　　這番話說得頭頭是道。

　　崇昭帝突然將茶盞重重一擱。

　　「皇後說得是。依你之見，哪家千金合適？」

　　自家兒子什麼德行，不知道嗎？

　　還想要什麼樣的閨閣千金？

　　謝皇後心裡唾罵，臉上卻擺出一副溫婉大方的笑容。

　　「臣妾思忖，鄭國公家的嫡次女，倒是不錯，但門第過高，給魏王續弦隻怕心下不肯，未免說皇家欺壓。倒是薛尚書家，姑娘多，個個長得如花似玉的，我瞧著倒是合適。端王妃賢淑，再出個魏王妃豈不是一段佳話？也算親上加親了。」

　　崇昭帝瞳孔驟縮。

　　若不是太子還沒返京，他確信謝皇後不知別苑裡的事情，幾乎都要以為謝皇後在含沙射影的諷刺他了……

　　崇昭帝思忖片刻，擺了擺手，「容後再議吧。朕還有要事待辦，今夜便不留了。皇後早些歇著。」

　　「是。」

　　無一錯一首一發一內一容一在一一看！

　　謝皇後看他要走，心下長鬆一口氣。

　　不用再找借口不陪寢，她也省心。

　　「陛下慢走……」

　　她將皇帝送出椒房殿。

　　心下不免疑惑……

　　皇帝大晚上過來，問她那些，便隻是單純詢問她這個中宮皇後的意思嗎？還是說，試探她對太子的事，知道多少？

　　謝皇後盯著晃動的珠簾，嘴角冷笑愈深。

　　-

　　李桓回到上京，並沒有馬上入宮。

　　回到端王府，他便一頭紮進了書房裡，招來斥候探子。

　　在王府回府前，小廝已經將書房打掃得乾乾淨淨，可李桓進屋掃視一眼，似乎大為不滿，擡袖便將案桌上的筆墨紙硯拂落在地。

　　狼毫擲落，墨汁濺染了他的袍角。

　　聽到那噼裡啪啦的摔落聲，幾個侍從低著頭，大氣都不敢出。

　　李桓不是輕易動怒的人，平常待人極是溫和寬厚，在下屬面前很少發脾氣。可這次，從別苑上馬那一刻開始，他便滿臉陰霾，神情冷峻，隻是忍到這會兒，才爆發罷了。

　　侍從們屏息寧神，垂首而立。

　　好片刻，李桓才慢慢坐下。

　　書房那張檀木椅的扶手，因他時常思考時摩挲，早已變得光滑發亮。

　　摩挲片刻，他忽然開口。

　　「你們都出去，向陽留下。」

　　兩個侍從應聲，退下去了。

　　那個叫向陽的侍衛，快步上前，拱手。

　　「王爺有何吩咐？」

　　李桓面色陰沉，雙眼緊緊盯著他，眉目很是凝重。

　　「你來別苑傳信，說舊陵沼密使現身煙雨樓，本王當即修書命你回京傳信——」

　　李桓嗓音森冷，「為何人跟丟了，信也未送到？」

　　向陽道：「屬下得到確定的消息，才來通稟。誰料密使退房後接連輾轉平樂坊、鴻福賭坊，屬下為避東宮耳目不敢妄動，等再尋時……人已如泥牛入海，影子都尋不見了。」

　　「廢物！」李桓一掌拍在案上，檀木扶手嗡嗡震顫。

　　向陽單膝跪地，「屬下等一直在全力查。」

　　「在查，在查，每次都用這一套來應付本王！」

　　李桓的聲音逐漸加大，向陽的頭也越垂越低。

　　「是屬下無能，請王爺責罰。」

　　李桓深深看他片刻。

　　半晌，他微吸一口氣：「太子何時回京？」

　　向陽垂首恭立，沒有擡頭。

　　「未時末，從東華門入宮，屬下派人打探了，太子向帝後請安後徑直回了東宮，至今不曾見過外臣。」

　　李桓閉目揉著眉心，忽而起身。

　　「喚人來更衣，本王入宮見父皇。」

　　薛綏：明天見，感謝你們這麼好，還來看我。

　　李肇：我明明來看你，沒見你感謝？

　　薛綏：我多謝你，走正門行不行？