常坤行事原本算得上持盈保泰，可就在謝旭禾給他出策，讓他練兵守衛梓州和盛安之間的潁門關峽道，將來或許可封侯時，他便覺得暉帝非他不可，張狂露出馬腳。

　　禹州原任刺史趙謙鴻在宣政殿洗清冤情後，明帝讓他去兵部任職，常坤有意拉攏趙謙鴻，便邀約趙謙鴻去胡玉樓喝酒。

　　常坤有些醉酒，卻也未和趙謙鴻說過往之事，隻說若日後在朝堂提到兵器，希望趙謙鴻能為他美言幾句。

　　趙謙鴻沒有答應，也沒有拒絕，說幾句官場圓滑之語便離開。

　　常坤見趙謙鴻不識好歹，他擁著女子進屋，嘴裡嘀咕罵道：「碩昌王藏匿趙謙鴻多年，卻突然將趙謙鴻交給晉王，趙謙鴻當真是忠臣嗎？」

　　「豫州水災時，本官送糧去豫州，見到魏襄身邊有位謀士，分明就是趙謙鴻！」

　　常坤邊「那樣」邊對女子說：「有王睿在，本官定可封侯！」

　　袁萱在胡玉樓多年，有一位心腹暗線，袁清河特意交代過袁萱，若王睿或常坤去胡玉樓，定要打聽到有用信息。

　　這二人在百官眼中就是廉潔公正、潔身自好的大清官，但凡去胡玉樓，那就是有十足把握穩住暉帝，不願再藏鋒斂鍔。

　　袁清河坐馬車來，身子有些疲累，他倚著小榻：

　　「我在蒲州打探到，去年三四月，大批爵克斯商隊經過城門。」

　　「陳宣分散五萬大軍行至盛安，許是五州觀察使王睿讓陳宣過了永、蒲、贏、梓州潁門關，他們藏匿在潁門關主山脈終南山。」

　　「隻是不知在終南山如何解決軍糧問題？」

　　謝馳北聽著袁清河說出這許多事，原來袁清河在暗中為他查探消息，他當日查禹州金礦，是為收回國稅，為清官昭雪，為父王報仇。

　　林修元任宰相同年，三年戰亂開始，謝馳北覺得除了林修元，定還有人為他謀劃。

　　趙謙鴻在碩昌王手中多年，到底可有投靠碩昌王，並不清楚。

　　「當時隻有釘死林修元的罪，隱藏在背後的人才會不斷浮出水面。」謝馳北幾分感激笑意，「有勞袁相。」

　　袁清河一驚，眉毛上揚：「殿下早知此事？」

　　謝馳北覺得自己並非神機妙算，背後之人或許從他幼時便盤算諸多，想必是推演無數條路，預設失敗，再準備多條路周全行事。

　　謝馳北謙虛垂首：「本王在終南山白雲觀遇到百餘人伏擊，曦王救下百姓，有百姓說曾見過一位樣貌奇特之人，隻是像爵克斯商人。」

　　「終南山綿延百裡，北臨盛安，西通岐州，南近金州，東南潁門關接梓州，或許林槐盛在岐州時將部分軍糧藏在終南山。」

　　「王睿是觀察使，大批商隊經過四州，刺史們當真都被他收買？陛下想讓本王平叛，也想除掉我們。」

　　「可還記得慶王大婚時，陛下派一人去蒲州巡視？」

　　清風吹著梨花瓣飄進屋內，落在穆錦安手中握著的茶盞，熱氣裊裊的紅色茶湯縱然一點白，就像湧動的鮮皿中露出白骨，分不清何人忠骨，何人皿祭？

　　穆錦安蓋上茶盞，直視謝馳北目光：「太上皇派我父親去蒲州十日，他感染風寒，耽擱些日子才回盛安。」

　　穆宸當初避開南宮禦和穆錦安婚約之事，就是待在蒲州，穆錦安在謝銘水牢中受傷，穆宸回到盛安對穆錦安沒有任何關懷。

　　城外平叛陳宣、明帝讓她去和親時，穆宸才像位父親關心她幾句，穆宸沒有告訴過穆錦安，他在蒲州都做何事？

　　袁清河不便多問穆錦安，他覺得王睿行事拘束，但一路高升，除了明帝權衡王荀而提拔他，或許是有能耐之人。

　　袁清河直言道：「陛下當初令王睿任河原經略使，是為分定南將軍統帥之權，王睿調任河原這幾月，徵兵一萬。」

　　「若穆景翊想助曦王，河原或許會先內亂，曦王在河原的威望定會受損。」

　　「北邊裕鶴伺機而動，阿德赫攻打西虎彧，大盛內憂外患，是真正的動搖江山，是暉帝算準王睿這步棋？」

　　「王睿被逐出王氏家譜，與王荀不合，若可化解這個敵人，穆景翊便可鬆口氣。」

　　謝馳北想起那位熟悉各州縣的寒門才子太傅，言語間有半分遺憾：

　　「我們平叛陳宣，太上皇阻將士入城，皇室失軍心，絕不可再令將軍們憤懣失望，所以去年元境去河原查沙鹽前，孟太傅阻止暉帝召穆景翊回帝都。」

　　「可孟太傅憐惜他的學生，又為陛下早早安排王睿制衡穆景翊。」

　　「陰險狡詐的林修元面對孟松青都是井水不犯河水，十三氏多的是傳承文化、輔佐天子的先生們，最終卻是寒門孟松青穩坐太傅之位。」

　　「可見孟松青除了是兩袖清風、忠愛百姓的朝臣，還是位柔中帶刀、溫中藏銳的儒雅謀臣。」

　　「太上皇眼光獨到，總能將合適的棋子放在決定敵人生死的位置。」

　　「太上皇對王睿有提拔之恩，但當初王睿中榜眼時，卷宗未糊名，王豫請太上皇允許，讓王荀代王睿入朝。」

　　「太上皇擔心王睿心存怨氣，每年評定功績賞賜時，特意派孟太傅親自送賞賜之物給王睿，太上皇用孟太傅控王睿這顆棋，暉帝卻殺了孟太傅。」

　　「我們或可和王睿談條件。」

　　袁清河道：「王睿近來回河原，殿下是想親自去河原？」

　　穆錦安記得謝馳北告訴過她，孟松青是最早提出女子也可參加科舉的官員，他的思想走在王朝前方，周全謀劃和預事之能也棋高一著。

　　穆錦安進入幽州不久，她站在這裡就是凝聚的軍心，此刻定不能輕易離開。

　　當年裕鶴鐵騎攻下玄州，天下都在罵穆錦安是禍國孽種、背著諸多亡魂的命。

　　她能得到軍心民心，走到如今這步實屬登天之難，河原一旦內亂，百姓會立刻指責她，穆錦安受過的苦罪和付出的諸多努力都會付之東流，且再無翻身之日。

　　「孟太傅若還為暉帝留下錦囊妙計，會令我們拊背搤吭。」穆錦安見謝馳北擔心她，她笑道，「阿兄在河原許久，都未能收服王睿，王睿或許也在等殿下。」

　　「殿下去河原便是，我等殿下回來。」