在牛家人依依不捨下，宋溪溪騎著小紅離開了。

　　良久，牛放才收回目光，眼眶卻紅紅的，強忍著沒有掉下淚來。

　　桂芬安慰丈夫：「等奔兒回來了，不管去不去淮安府生活，咱們一家四口都要南下看一看，在爹娘面前盡一番孝心。」

　　牛放點點頭，聲音有些沙啞：「不知道何日能成行，爹娘的年紀大了……」

　　桂芬不願讓他往不好的事上想，連忙將宋溪溪給的銀票掏出來轉移話題：「這丫頭臨走前給了一筆銀錢，說是讓咱們給大傢夥兒買些好吃的。」

　　牛放定睛一看，臉色就變了：「你說你，怎麼能拿孩子的銀錢，還拿了這麼多！」

　　說罷，他一把奪過銀票，就想騎別苑的毛驢追上外甥女，把這五百兩還回去。

　　桂芬心裡委屈，卻沒有阻止他這麼做。

　　倒是牛呦呦攔住了父親，勸道：「這是表妹硬塞了好久娘才收下的，別說爹追不上表妹，就算追上了表妹也不會收回去。」

　　宋溪溪和桂芬拉扯的時候，正巧被她聽見了。..

　　有女兒幫腔，桂芬忍不住道：「這銀子是給大傢夥兒花的，是溪溪的一片心意，我沒有一點昧下的心思。」

　　在母女倆的輪番勸說下，牛放握緊銀票打消了還回去的念頭，隻是心裡愈發不是滋味，埋怨自己太沒用，要靠外甥女的銀子償還姜大人對牛家的恩情。

　　宋溪溪不知道自己差點好心辦壞事，讓夫妻倆吵起來。

　　到了杜府門口，她剛翻身下馬，久候多時的芽兒就沖了過來：「姑娘，你回來了！」

　　芽兒依然是一副灰撲撲的打扮，被刻意抹黑的臉似乎受了點，宋溪溪一捏就感覺到了：「才幾天的工夫怎麼瘦了？難不成生病了？」

　　芽兒連忙搖頭：「沒有生病，就是看不到姑娘，自己一個人吃飯沒甚胃口。」

　　宋溪溪無奈：「以後不能這樣了。」

　　小紅讓杜府的人牽走了，宋溪溪讓芽兒先回和風小築，就來到了杜巍所在的院落詢問起程的時間。

　　杜巍卻是一看到她就問道：「武安侯家的紈絝子是不是你打傷的？」

　　宋溪溪不意外他會知道：「嗯，他搶我的獵物還對我動手動腳，便小小的教訓了他一下。」

　　杜巍頭疼：「把人的手生生折斷，還一腳踹出內傷，這叫『小小的教訓一下』？」

　　宋溪溪沉默了一下，很認真的徵詢他的意見：「那我現在打上門去，大大的教訓他？」

　　杜巍：「……」

　　你想氣死誰呢？

　　杜巍怕自己被氣出內傷，不敢揪著這個問題不放：「趕緊收拾收拾，明兒個一早咱們就起程，不然讓武安侯府的人看到你，早晚會找上門來！」

　　武安侯府的紈絝子被人打傷的事，已經在有頭有臉的人家傳開了，都在猜測誰有這麼大的膽子和能耐，膽敢得罪武安侯府。

　　聽說人是在京郊的那片山上被打的，杜巍就猜測是宋溪溪乾的，覺得武安侯府不可能無動於衷，私下裡定會查找兇手，這才火急火燎的派人催宋溪溪回來。

　　「大人放心，他們不知道我的身份，不然那天就找去別苑了。」宋溪溪還算有良心，怕杜巍氣出個好歹，很誠心的安撫他。

　　杜巍白了她一眼：「我是怕你再在京城待下去，又給我闖出更大的禍來！快回去收拾，趕緊的！」

　　宋溪溪點點頭：「成，一會兒我出去轉轉，晚上回來收拾也不遲。」

　　杜巍是真怕她被武安侯府的人看到，當即阻止：「你缺什麼告訴府裡的管事，讓他去街上給你

　　買回來，你就老老實實待在和風小築。」

　　宋溪溪無法，隻能告訴他，有個朋友可能會參加後年的春闈，她想提前看一看貢院和適合落腳的客棧，免得朋友人生地不熟找不到位置，或是被不安好心的人坑騙。

　　這件事對自幼生活在京城的杜巍而言根本不算事，直接讓管事拿來一塊牌子交給宋溪溪。

　　原來貢院附近的客棧，就有一家是杜府暗中經營的。這塊牌子算是一種憑證，拿著去客棧能住上最好的客房。

　　宋溪溪沒有客氣，接過牌子收起來，打算回去後就給陸二虎，如此兄弟倆不必擔心到了京城找不到合適的客棧了。

　　出發的時辰確定了，得告訴趙明朗一聲。

　　杜巍不讓宋溪溪出門晃悠，她隻好托和風小築的丫鬟前往趙明朗落腳的客棧，告知起程的具體時間，讓他直接在城門口等候。

　　翌日一早，一行人就起程了。

　　到了城門口，趙明朗已然等著了。

　　數日不見，看到芽兒的瞬間，這小子的眼睛都亮了，忙不疊地上前與芽兒打招呼。

　　芽兒也客氣的叫了一聲「趙公子」，就縮在宋溪溪身後不吱聲了，讓趙明朗的笑容瞬間黯淡了幾分。

　　宋溪溪見狀，一邊驅馬前進一邊問道：「如何，這些日子找到識貨的人了嗎？」

　　趙明朗帶了一批辣椒醬上京城，一方面是擴展辣椒醬的銷路，一方面是尋找其它商機，試圖將生意做到京城來。

　　「找到了幾個有意向的人，不過淮安府離京城太遠了，千裡迢迢的運過來也麻煩，我打算在京城弄個辣椒醬作坊，再租地種朝天椒……」

　　趙明朗收起低落的情緒，向宋溪溪說明了自己的打算，還很謙虛的讓宋溪溪提意見。

　　「聽著還不錯，在京城弄一個作坊，租一片地專門種朝天椒，還能銷往附近的幾個城池，遠比大老遠的從淮安府運過來便宜。」

　　宋溪溪覺得這番計劃沒有問題，就是得找個靠譜的人來運作這件事。

　　得到她的肯定，趙明朗愈發有信心：「你要不要摻一腳？」

　　宋溪溪果斷搖頭：「沒有。」

　　趙明朗也不失望，琢磨著派誰來京城做這件事。

　　來時趕時間，回去倒是不急了。

　　杜巍像出發的第一天那樣，每日上午拚命趕路，下午和晚上則在驛站歇息。

　　這樣的安排，宋溪溪沒有意見，左右不差這幾天。

　　好在路上還算順利，沒有遇到亂七八糟的事，七天後一行人順利抵達淮安府城。

　　最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝