文绮院内，人人歡喜。

　　太後賞賜，有三千現銀、一百兩重的金葉子。

　　這些，趕得上整個侯府上下百人兩年多的花銷。

　　緩解了駱甯的窘迫。

　　“……大小姐，大夫人不太高興。她是您的親娘，自然不會害您的，也許您應該聽她吩咐。”孔媽媽小心翼翼說。

　　這席話，是好心，也是善言。

　　可駱甯太清楚她的親娘了。

　　她不僅會害駱甯，甚至會害死駱甯。

　　“我娘身邊，有個表妹。她偏心了。”駱甯語氣很淡。

　　孔媽媽：“您不在的日子，大夫人時刻念叨着您。她是思女心切，才用表小姐解相思。在她心裡，還是您最重要。”

　　“這些事，您是親眼瞧見，還是聽人說的？”駱甯問。

　　孔媽媽一愣：“聽廚房上的婆子們說的。”

　　“廚房上的婆子，全是我娘的親信，她們的話，就是故意說給全府的人聽。

　　否則，這麼個表小姐，借住名不正言不順的，旁人不說閑話嗎？”駱甯說。

　　孔媽媽怔了怔。

　　“既如此思念我，怎不去南邊莊子陪我？不陪也行，去看望我一回，派人時刻送信、送禮物，才是做娘該有的。”駱甯笑了笑。

　　她語氣非常輕柔，“都沒有。說什麼想念，好空的一句話。”

　　偏她一直說服自己相信。

　　“你看，我重病養傷，人在千裡之外，才是真的思鄉心切、夜不成寐。結果，隻是表小姐在侯府生根落足的踏腳石。”駱甯道。

　　孔媽媽細品這話，無比駭然：“這……”

　　駱甯揮揮手：“不要再提，收拾東西吧。咱們有太後娘娘撐腰，還有錢，怕什麼？這個侯府，可是我賺回來的。”

　　孔媽媽應是。

　　她隐約還聽人說，太後不喜旁人領功，有點擔心大小姐太拿喬，會被嫌棄。

　　然而這種說辭，細細推敲也不太合理。

　　她想不明白，就放下了，隻聽駱甯的吩咐。

　　駱甯打賞了孔媽媽十兩銀子，秋華秋蘭六兩，兩個粗使小丫鬟各一兩——都是她們兩個月的月錢。

　　人人歡喜。

　　不過，第二日就高興不起來。

　　文绮院沒有小廚房，大廚房送過來的飯菜，很敷衍、很難吃。

　　而明面上，又挑不出什麼錯。

　　米飯裡有稗子，菜蔬太老，湯的味道太過于清淡，而紅燒鴨又太肥膩，碗底一層汪汪的油。

　　駱甯知道不對，可又不能拿去告狀。

　　否則，大夫人反扣她一頂“挑食”、“太矯情”的帽子，駱甯又落了下風。

　　她把稗子挑出來，又把鴨肉過水去油，慢慢吃了一碗飯。

　　轉眼到了臘月十五。

　　駱甯永遠記得這一日。前世，她回府後最糟糕的一日，她差點就死了。

　　天寒，卻又不算特别冷，地面隻薄薄一層冰。

　　駱家不用每日向老夫人晨昏定省，而是逢五去請安。

　　駱甯坐在梳妝鏡前，想起了前世。她沒有退縮，而是對丫鬟秋華說：“把我的長鞭給我。”

　　秋華習武，有一身還不錯的功夫，平時保管駱甯的長鞭。

　　駱甯在南邊，就是跟着秋華的父親學了耍鞭。

　　“大小姐，婢子替您拿着。”秋華說。

　　“沒事，我自己拿。”駱甯道。

　　又拿出一片金葉子，遞給了秋華，“你去趟宋姨娘的院子，看看我爹爹起床沒有。”

　　然後附耳，跟秋華低語幾句，吩咐她行事。

　　叫秋華把金葉子塞給宋姨娘。

　　秋華應是。

　　駱甯穿一件大鬥篷，袖子寬大，可以覆蓋手背，軟鞭可以藏在袖底。

　　和前世一樣，在西正院旁邊的小人工湖旁，遇到了她大哥大嫂帶着孩子來請安。

　　大哥駱寅腰上挂着佩劍，他等會兒要同朋友出門遊玩。

　　他被舉薦在吏部當差，正六品，在這個年紀算得上“位高”，又是侯府世子，将來前途不可限量。

　　他雖然是武将門第出身，卻不喜習武，佩劍也隻是裝飾。

　　駱甯尚未走近，他就借口發難，高聲厲呵她：“瞧見了大哥大嫂，你視若不見？”

　　與前世一樣。

　　前世駱甯哭鬧奪回文绮院，母親不滿，對着兒子訴苦，大哥對駱甯滿腹怨氣。

　　今生的怨氣，更大了，因為母親敗得更慘。

　　“大哥、大嫂。”駱甯道。

　　“沒規矩，非要點你，才知道叫人！”大哥聲音冷漠。

　　駱甯沒受傷前，就跟大哥不太親近，因為大哥有好幾年在外地的書院念書。

　　那幾年，大哥的心早已飛遠了，他對駱甯沒有半點兄長的關愛。

　　“大哥，我才瞧見你。你這樣苛責，是我哪裡做得不好嗎？”駱甯問他。

　　駱寅冷笑：“你問我？你連母親都能忤逆，是覺得自己哪裡做得好？”

　　“這話，我就不太懂，母親并沒指責我不孝。大哥，别是有什麼誤會吧。”駱甯淡淡說。

　　駱寅：“巧言令色，駱家怎麼出你這種東西？”

　　大嫂想要打圓場。

　　“大哥，好好的你尋我晦氣做什麼？”駱甯問。

　　駱寅：“放肆，我不過是點你兩句，你竟敢诘問我？看你的樣子，簡直是把自己當侯府的天了。”

　　又道，“跪下，今天不給你一點教訓，你不知天高地厚，遲早闖禍。我要替父母教訓你。”

　　駱甯回視他：“無緣無故的，就要教訓我？大哥，你越俎代庖了，父母尚未發話。大哥眼裡，還有父親嗎？”

　　“你還敢頂嘴？”駱寅解下腰間佩劍。

　　他用劍鞘對準駱甯，“跪下，否則别怪我動手。”

　　駱甯靜靜看着他。

　　他怒極。

　　想起母親發紅的眼眶，說駱甯如何叫她下不了台、如何欺負她與表妹，駱寅氣不打一處來。

　　他舉起劍鞘就要打駱甯。

　　前世，駱甯對大哥的刁難很意外、很懵，也非常委屈得不知如何是好。她挨了一下，站不穩，失足滑進了旁邊小湖。

　　小湖是人工開鑿的，不深，隻結了一層薄冰，可冷得刺骨。

　　駱甯一大清早落水，爬上來的時候渾身顫抖，又被大哥拉着理論是誰的錯，受了風寒。

　　她病了五日，高燒不退。

　　大夫給她開的藥，實在不太行。而後是祖母出面，把她接到西正院養病，她才好起來。

　　那一病，又落下病根，舊疾複發，時不時要咳嗽一整夜，人也消瘦無比。

　　還落下“不敬兄長”的名聲。

　　沒人同情她，說她自作自受。

　　駱甯想到這裡，又瞧見大哥故技重施，她一甩袖中長鞭。

　　長鞭卷了大哥的佩劍。

　　佩劍落地。

　　大哥意外，也震怒：“你敢行兇？”

　　“逆子！”一旁有人，聲音威嚴，“是你行兇在前！”

　　父親來了。

　　他聽說這邊出了事，急急忙忙趕過來，把駱寅的刁難，看得一清二楚。

　　不僅為難妹妹，還要動手，這豈有半分兄長的樣子？

　　還被妹妹奪了佩劍，無能。

　　父親是武将，脾氣火爆。見長子如此沒用又刻薄，怒意翻湧，擡腳踹向大哥，把他踹進了小湖裡。

　　“公爹，公爹息怒！”大嫂吓得跪下求情。

　　駱甯看着在冰水裡噗通的大哥，眼神平靜。